Cuando tu Mac empieza a ir más lento de la cuenta, quieres venderlo, regalarlo o simplemente te apetece dejarlo como recién salido de la caja, la solución pasa por restablecer macOS de fábrica. Hoy en día el proceso es mucho más sencillo que hace unos años, pero conviene conocer bien todas las opciones para no perder datos ni quedarte a medias.
En esta guía vas a aprender cómo borrar todo el contenido de tu Mac y restaurar la configuración de fábrica. Tanto si tienes un modelo con chip Apple Silicon o T2, como si usas un Mac Intel más veterano. También veremos cómo hacer copia de seguridad, cómo cerrar sesión en tus cuentas y cómo usar la Recuperación de macOS para formatear y reinstalar el sistema desde cero.
Requisitos y tipos de restauración en macOS
Antes de tocar nada, es clave entender qué ofrece tu Mac según su hardware y la versión de sistema que tengas. Y es que no todos disponen de la opción moderna de “Borrar contenidos y ajustes” integrada en macOS. Esta función solo está disponible en macOS Monterey y posteriores, y únicamente en Mac con chip de Apple (Apple Silicon) o con chip de seguridad T2.
Si tu ordenador entra en ese grupo, podrás usar un asistente guiado muy sencillo que elimina tus datos, cierra sesión en tu Apple ID y mantiene macOS instalado. En la práctica, es muy parecido al restablecimiento de un iPhone o iPad.
En cambio, si tu Mac es un modelo Intel sin chip T2, o utilizas una versión antigua de macOS, tendrás que tirar del método “clásico”: arrancar en Recuperación de macOS, borrar el disco con Utilidad de Discos y luego reinstalar el sistema. Es un poco más largo, pero igual de eficaz para dejar el equipo listo.
Conviene también distinguir entre un “reseteo suave” mediante la opción de “Borrar contenidos y ajustes”, que mantiene el sistema operativo, y el formateo completo de la unidad con reinstalación limpia. El resultado en cuanto a privacidad es el mismo (tus datos desaparecen), pero el proceso y el tiempo pueden variar bastante.
Comprobar la versión de macOS antes de empezar
Lo primero que debes hacer es comprobar qué versión de macOS está instalada en tu Mac, ya que los menús y opciones cambian ligeramente entre versiones. Para verlo, haz clic en el menú Apple en la esquina superior izquierda y selecciona “Acerca de este Mac”.
Según lo que aparezca, tendrás un camino u otro para restaurar tu equipo.
- Si ves macOS Ventura, Sonoma, Sequoia o una versión posterior, podrás usar “Ajustes del sistema” con la sección de Transferir o restablecer.
- En el caso de macOS Monterey, la opción está en Preferencias del Sistema.
- Si estás en Big Sur, Catalina o sistemas aún más antiguos, no verás el botón directo de borrado y tendrás que recurrir a la recuperación tradicional.
Ten en cuenta además que la función “Borrar contenidos y ajustes” solo se ofrece en Mac con Apple Silicon o con el chip de seguridad T2. Si tu Mac es Intel y carece de ese chip, aunque estés en Monterey o Ventura, no aparecerá esta opción. Deberás usar el procedimiento de recuperación manual.
En algunos escenarios concretos, como equipos donde se haya instalado Windows mediante Boot Camp, macOS puede mostrar mensajes avisando de que existen otros volúmenes que deben eliminarse antes de poder borrar el sistema por completo. En esos casos, tendrás que desinstalar Windows y su partición usando el propio Asistente Boot Camp antes de continuar.
Pasos previos: copias de seguridad y cierre de cuentas
Antes de meterte de lleno a borrar nada, es fundamental que te ocupes de dos cosas: salvar tus datos importantes y desvincular el Mac de tus cuentas personales. Es tentador ir directo al botón de borrar, pero si luego echas en falta un archivo esencial o dejas tu Apple ID enganchado al equipo, el disgusto puede ser importante.
En cuanto a la copia de seguridad, lo ideal es que ya la tengas al día, pero si no es tu caso, es buen momento para hacer un respaldo completo con Time Machine, un clon arrancable o un servicio en la nube. Time Machine viene integrado en macOS y funciona simplemente conectando un disco externo de capacidad igual o superior a la de tu Mac; el sistema se encarga de todo.
Si quieres algo aún más robusto, puedes crear una copia de seguridad arrancable con herramientas como SuperDuper! o Carbon Copy Cloner. Estas aplicaciones generan un clon exacto de tu disco que permite iniciar el Mac desde la unidad externa, muy útil si un día el sistema interno no arranca y necesitas volver a trabajar lo antes posible.
El otro bloque importante de preparación consiste en cerrar sesión en iCloud, iTunes, App Store, Mensajes y el resto de servicios asociados a tu Apple ID y, si usas un gestor de contraseñas, asegurarte de que sus datos están sincronizados. Esto evita que el Mac se quede ligado a tu cuenta, impide problemas con la activación posterior y garantiza que la persona que reciba el equipo pueda configurarlo con su propio usuario desde cero.
Desactivar Buscar mi Mac e iniciar sesión de administrador
Uno de los pasos más importantes, y que mucha gente pasa por alto, es desactivar Buscar mi Mac antes de borrar el equipo. Esta función, integrada en iCloud, sirve para localizar el ordenador en caso de pérdida o robo, pero también activa el Bloqueo de Activación, que impide que alguien pueda usar el Mac sin tu Apple ID.
En macOS 13 o versiones posteriores (Ventura, Sonoma, Sequoia, etc.), ve al menú Apple y entra en “Ajustes del Sistema”. En la parte superior de la barra lateral verás tu nombre; haz clic ahí y luego en la sección iCloud. Dentro de iCloud, localiza la opción “Buscar mi Mac” y pulsa en Desactivar. Es posible que se te pida la contraseña de tu Apple ID para confirmar.
Si estás usando macOS 12 Monterey o una versión previa compatible con esta función, abre el menú Apple y selecciona “Preferencias del Sistema”. Haz clic en tu ID de Apple, entra en el apartado iCloud y desmarca la casilla de “Buscar mi Mac”. Del mismo modo, te pedirá credenciales para desactivar el servicio de forma segura.
Una vez desactivado Buscar mi Mac, el sistema queda listo para ser restaurado sin que el Bloqueo de Activación dé problemas. A partir de aquí, cuando utilices la función de borrar contenidos o entres en la Recuperación de macOS, el proceso no debería encontrarse con bloqueos adicionales por tu cuenta de iCloud.
Ten presente además que, durante el asistente de borrado, el sistema puede pedirte la contraseña de administrador que usas para iniciar sesión en el Mac, y en determinados momentos también la de tu cuenta de Apple para cerrar sesión en los servicios. Si has olvidado alguna de estas contraseñas, conviene recuperarlas o restablecerlas antes de ponerte manos a la obra.
Cómo borrar contenidos y ajustes en macOS Ventura, Sonoma, Sequoia y posteriores
Si tu Mac es relativamente reciente y tiene macOS Ventura, Sonoma, Sequoia o una versión posterior, dispones del método más directo para dejarlo de fábrica: la opción “Borrar contenidos y ajustes” desde Ajustes del sistema. Funciona de forma muy similar al restablecimiento de un iPhone. Ideal si vas justo de tiempo.
Para comenzar, haz clic en el menú Apple y selecciona “Ajustes del sistema”. En la barra lateral, entra en la categoría “General”. Dentro de este apartado, en la parte derecha de la ventana, verás la opción “Transferir o restablecer”. Accede a ella para ver las herramientas de preparación del Mac.
En esa pantalla encontrarás el botón “Borrar contenidos y ajustes”. Al pulsarlo, se abrirá un asistente de borrado que te irá mostrando todo lo que va a eliminar o desactivar: cuentas de usuario, datos personales, aplicaciones instaladas, configuraciones, Apple ID vinculado, etc. El sistema te pedirá tu contraseña de administrador para continuar.
Durante el proceso, es posible que macOS te sugiera realizar una copia de seguridad con Time Machine antes de seguir adelante. Puedes hacerlo si aún no tienes copia o bien omitirla si ya has respaldado tus datos. También es posible que se te solicite la contraseña de tu cuenta de Apple para cerrar sesión en iCloud y en otros servicios.
Cuando confirmes que quieres seguir y pulses de nuevo el botón “Borrar contenidos y ajustes”, el Mac se reiniciará. Verás una pantalla negra o una barra de progreso mientras se completa el borrado de datos y la restauración de ajustes de fábrica. Al terminar, el equipo arrancará en el asistente de configuración inicial. Como si fuese nuevo.
Cómo borrar contenidos y ajustes en macOS Monterey
En macOS Monterey también existe la herramienta moderna de borrado rápido, pero se accede desde un lugar distinto: las “Preferencias del Sistema” del Mac. Es igualmente sencilla y, si tu equipo tiene Apple Silicon o chip T2, te ahorrará muchos pasos manuales.
Para iniciar el proceso, abre el menú Apple en la esquina superior izquierda y selecciona “Preferencias del Sistema”. Una vez se muestre la ventana, ve a la barra de menús superior (la del Mac, no la de la ventana) y haz clic en el menú “Preferencias del Sistema” y luego en “Borrar contenidos y ajustes”.
Se lanzará un asistente similar al de Ventura, en el que el sistema te indica qué datos, configuraciones y elementos se van a eliminar. Tendrás que introducir la contraseña que utilizas para iniciar sesión en el Mac cuando te la pida, y seguramente también tu contraseña de Apple ID para cerrar sesión en Buscar y en el resto de servicios ligados a tu cuenta.
En la parte central del asistente verás un resumen de lo que va a dejar de estar activo: cuentas, contenido multimedia, datos personales, aplicaciones instaladas por el usuario y otros elementos. Se indicará igualmente que esta operación no afecta a otros dispositivos Apple enlazados con tu cuenta, únicamente al Mac en cuestión.
Tras revisar la información, haz clic en el botón “Borrar contenidos y ajustes” para confirmar definitivamente que quieres seguir adelante. El Mac se reiniciará, aparecerá una barra de progreso y, una vez termine, el sistema volverá a la pantalla de configuración inicial. Como en el caso anterior, si vas a entregar el equipo a otra persona, apágalo en ese punto sin seguir configurando nada para que pueda iniciar sesión con su propio usuario.
Qué hacer si tu Mac no tiene la opción “Borrar todo el contenido y los ajustes”
Si tu Mac es más antiguo, tiene procesador Intel sin chip T2, o usas una versión de macOS que no ofrece el botón de borrado rápido, no pasa nada. Todavía puedes restablecer el Mac de fábrica siguiendo el método clásico con Recuperación de macOS. Es un proceso algo más manual, pero muy efectivo.
Antes de meterte en el modo recuperación, asegúrate de cerrar sesión en iCloud y en el resto de servicios de Apple. En macOS Ventura o versiones posteriores, entra en Ajustes del Sistema, selecciona tu nombre en la barra lateral y pulsa en “Cerrar sesión” en la parte inferior de la pantalla.
Si usas macOS Monterey, Big Sur o Catalina, abre el menú Apple , entra en “Preferencias del Sistema” y haz clic en “ID de Apple”. En la barra lateral, selecciona “Descripción general” y pulsa el botón “Cerrar sesión” para desvincular el Mac de tu cuenta. En versiones aún más antiguas, simplemente ve a Preferencias del Sistema, entra en “iCloud” y utiliza también la opción de cerrar sesión.
Cuando hayas salido de iCloud, iTunes, App Store y demás cuentas de Internet, apaga el Mac. A continuación deberás arrancar desde la Recuperación de macOS para borrar el disco. En Mac con Apple Silicon, se hace dejando pulsado el botón de encendido hasta que aparezcan las opciones de arranque. En Mac Intel, mantén pulsadas las teclas Comando (⌘) + R al encender el equipo.
Una vez en la pantalla de Recuperación, verás un menú con distintas utilidades. Selecciona “Utilidad de Discos” y pulsa en “Continuar”. Desde ahí podrás formatear el volumen principal (normalmente Macintosh HD), elegir el formato adecuado (APFS en sistemas modernos) y eliminar todos los datos. Al finalizar, sal de Utilidad de Discos, pero no reinicies todavía.
Formatear el Mac “a la vieja usanza”: Utilidad de Discos y reinstalación limpia
El método tradicional de dejar un Mac limpio pasa por un combo de dos pasos:
- Borrar el disco desde la Utilidad de Discos en el modo Recuperación.
- Instalar una copia nueva de macOS.
Aunque pueda sonar un poco técnico, el asistente de recuperación guía bastante. El proceso es bastante sencillo.
Desde la ventana principal de Recuperación, tras entrar en Utilidad de Discos, conviene que primero vayas al menú “Ver” de la parte superior izquierda y selecciones “Mostrar todos los dispositivos”. Así podrás ver tanto los volúmenes lógicos como el disco físico completo, lo que te permitirá elegir correctamente el dispositivo que quieres borrar.
En la barra lateral elige el disco de arranque principal (suele llamarse “Macintosh HD” o similar) y pulsa el botón “Borrar” de la barra de herramientas superior. Asigna un nombre al volumen, escoge el formato adecuado (APFS para Mac modernos o HFS+ para máquinas antiguas) y haz clic en “Borrar” o “Borrar grupo de volúmenes” según lo que aparezca. El proceso durará unos instantes.
Cuando el borrado se complete, verás un mensaje de confirmación. Pulsa en “OK” y sal de Utilidad de Discos usando el menú correspondiente. Volverás a la ventana de Recuperación, donde ahora tendrás la opción de “Reinstalar macOS” (o “Reinstalar OS X” en versiones viejas). Haz clic en ella y luego en “Continuar” para iniciar el asistente.
Cuando la instalación termine, el ordenador se reiniciará. Verás el asistente de bienvenida de macOS, que te ofrece configurar el idioma, Wi‑Fi, cuenta de usuario, etc. Si el Mac es para otra persona, puedes pulsar Comando (⌘) + Q para salir del asistente y apagar el equipo sin configurar nada. Así, el nuevo propietario será quien complete todos esos pasos.
Restaurar un Mac si vas a venderlo o regalarlo
Si tu objetivo principal es vender tu Mac, entregarlo a un familiar o canjearlo mediante un programa de renovación, es especialmente importante que el proceso de restauración sea seguro, completo y que no deje rastro de tu información privada. No basta con arrastrar unos cuantos archivos a la Papelera. Hay muchos rincones del sistema donde se guardan datos sensibles.
En estos casos, es obligatorio seguir una secuencia clara: copia de seguridad, cierre de todas las cuentas, formateo del disco e instalación limpia de macOS. De este modo te aseguras de que nadie pueda recuperar tus documentos, contraseñas, historiales de navegación o fotos privadas, y al mismo tiempo dejas el ordenador preparado para su nuevo dueño.
Recuerda revisar también el apartado de “Cuentas de Internet” en las Preferencias o Ajustes del Sistema, ya que es frecuente tener conectadas cuentas de correo, calendarios, servicios de terceros o redes sociales que pasan más desapercibidas. Cerrar sesión en todas ellas antes de borrar el disco evitará que queden sesiones activas o tokens de acceso residuales.
Una vez formateado el disco y reinstalado macOS, procura no avanzar en el asistente de bienvenida más allá de lo necesario. Lo ideal es que el Mac quede en la pantalla inicial, con el idioma seleccionado si quieres, pero sin usuario creado ni datos añadidos. Así el siguiente propietario tendrá la misma experiencia que con un Mac recién comprado, y tú te quedas tranquilo sabiendo que tu información se ha borrado de forma adecuada.
Después de todo este proceso, tu Mac quedará listo para cambiar de manos, para empezar una nueva etapa contigo mismo o para ser reciclado de forma responsable. Siguiendo estos pasos y eligiendo el método que mejor se adapta a tu modelo y versión de sistema, es posible restablecer macOS de fábrica sin sustos, sin perder datos importantes y manteniendo tu privacidad a salvo.
