La impresión ha sido durante mucho tiempo un punto débil en la seguridad de Windows. A lo largo de los años, diversas vulnerabilidades como PrintNightmare han expuesto a los usuarios a riesgos importantes. Eso llevó a Microsoft a desarrollar una solución definitiva: Windows Protected Print Mode (WPP), una nueva función que garantiza un entorno de impresión más seguro y eficiente.
El principal problema de seguridad radica en la dependencia de los controladores de terceros, muchas veces demasiado vulnerables a los ataques externos. Para eliminar este riesgo, WPP se basa en el protocolo de impresión IPP y funciona únicamente con impresoras certificadas por Mopria, eliminando la necesidad de usar drivers externos.
¿Qué es Windows Protected Print Mode?
Windows Protected Print Mode es una nueva característica de Windows 11 (disponible desde la versión 24H2) que busca proporcionar una experiencia de impresión más segura y uniforme en todos los dispositivos. Su principal objetivo es eliminar la dependencia de los drivers de terceros y mejorar la seguridad del sistema de impresión.
Microsoft ha decidido hacer un cambio radical en su plataforma de impresión, permitiendo que solo impresoras certificadas por Mopria Alliance (asociación de fabricantes de impresoras y escáneres y productores de software relacionado) sean utilizadas dentro de este modo protegido. Esto elimina la necesidad de instalar drivers adicionales, lo que reduce considerablemente la superficie de ataque de los ciberdelincuentes.
Principales beneficios de WPP
Las grandes ventajas de usar Windows Protected Print Mode son las siguientes:
- Compatibilidad garantizada: Las impresoras certificadas por Mopria están diseñadas para ser compatibles con WPP, asegurando su funcionamiento sin necesidad de drivers adicionales.
- Experiencia de usuario uniforme: WPP estandariza la impresión en todos los equipos Windows, evitando problemas de compatibilidad causados por controladores antiguos.
- Facilidad de administración: Sin drivers que actualizar o gestionar, los administradores de TI pueden simplificar la configuración de impresión en entornos corporativos.
- Seguridad mejorada: Al eliminar los drivers de terceros, se reducen los riesgos de vulnerabilidades, como las explotadas en PrintNightmare.
¿Cómo funciona Windows Protected Print Mode?
WPP opera a través del protocolo de impresión IPP, que es un estándar moderno utilizado en entornos de red para facilitar la impresión sin necesidad de drivers específicos para cada impresora.
Cuando un usuario intenta imprimir en un sistema con WPP activado, Windows detecta si la impresora está certificada por Mopria. Después, podemos encontrarnos con dos casos diferentes:
- Si la impresora cumple con los requisitos, se configura automáticamente utilizando el Windows Modern Print Stack.
- Si la impresora no es compatible, será eliminada del sistema y no podrá utilizarse hasta que se desactive WPP.
Es fundamental que los usuarios que deseen aprovechar los beneficios de WPP se aseguren de contar con impresoras adecuadas. De no ser así, podrían enfrentarse a problemas de impresión, lo que puede ser una frustración considerable, como se menciona en nuestra guía sobre el error al conectar impresoras compartidas.
Compatibilidad con impresoras y scanners
Para utilizar Windows Protected Print Mode, las impresoras y escáneres deben estar certificados por Mopria. Actualmente, la mayoría de los fabricantes importantes, como HP, Epson, Canon y Brother, han certificado sus dispositivos bajo este estándar.
Si una impresora o escáner no tiene certificación Mopria, no podrá ser utilizada mientras WPP esté activado. Sin embargo, algunos dispositivos que inicialmente no sean compatibles pueden volverse utilizables tras actualizaciones de firmware.
Cómo activar o desactivar Windows Protected Print Mode
Para activar Windows Protected Print Mode en Windows 11, sigue estos pasos:
- Primero abre el menú de Configuración.
- Después ve a Bluetooth y dispositivos.
- Allí selecciona Impresoras y escáneres.
- En la sección de Preferencias de impresión, localiza Windows Protected Print Mode y haz clic en Configurar.
- Sigue las instrucciones en pantalla y confirma tu elección seleccionando Sí, continuar.
Si deseas desactivar WPP, los pasos a seguir son estos:
- Regresa a la sección de Impresoras y escáneres.
- Busca la opción de Windows Protected Print Mode.
- Pulsa Desactivar y confirma la acción para restaurar el uso de drivers de terceros.
Impacto de WPP en las empresas
En entornos empresariales, Windows Protected Print Mode ofrece grandes beneficios en términos de seguridad y administración. Al no depender de drivers específicos para cada impresora, se reducen los problemas de compatibilidad y se evita la necesidad de gestionar múltiples versiones de controladores.
No obstante, este cambio puede representar un desafío para empresas que aún dependen de impresoras antiguas no certificadas por Mopria. En estos casos, las organizaciones deben evaluar si actualizar su hardware o desactivar WPP temporalmente.
Windows Protected Print Mode representa un paso importante hacia la seguridad y estabilidad del sistema de impresión en Windows. Al eliminar los drivers de terceros y adoptar un estándar abierto como IPP, Microsoft ha logrado reducir significativamente las vulnerabilidades en la impresión. Para usuarios domésticos y empresas que utilizan impresoras certificadas por Mopria, WPP proporciona una experiencia más segura y sin complicaciones, aunque aquellos con dispositivos más antiguos pueden necesitar considerar actualizaciones o configuraciones alternativas.