Microsoft PowerToys ha conseguido situarse como una de las herramientas más valoradas por los usuarios avanzados de Windows que buscan exprimir al máximo su sistema operativo. Si llevas tiempo en el ecosistema de Microsoft, seguro que has oído hablar de ellas: un conjunto de utilidades oficiales que permiten mejorar la productividad, personalizar la experiencia y acceder a funciones que no incorpora Windows de serie.
¿Te apetece descubrir cómo transformar tu PC en una auténtica navaja suiza digital? Te lo vamos a contar todo sobre los PowerToys, su evolución, los módulos más interesantes y las claves para que los aproveches al máximo, sin dejarte ningún detalle por el camino. Prepara tu Windows, porque lo que viene es un auténtico arsenal de trucos y mejoras.
¿Qué es Microsoft PowerToys?
Microsoft PowerToys es una colección de utilidades gratuitas pensadas para usuarios avanzados y desarrolladores que buscan ir más allá de las funciones básicas del sistema operativo Windows. Su misión es clara: permitir personalizar, optimizar y ampliar Windows incorporando herramientas que faciliten flujos de trabajo, ahorren tiempo y añadan posibilidades que, por defecto, no existen.
El proyecto PowerToys nació en la época de Windows 95 y Windows XP, conquistando usuarios con herramientas que permitían desde ajustar configuraciones ocultas hasta añadir funciones exclusivas. Tras años en el olvido, Microsoft decidió relanzarlo en 2019 como software de código abierto, inicialmente centrado en Windows 10, ampliando luego su compatibilidad a Windows 11 y procesadores ARM64. De esta forma, cualquier usuario puede descargarlos e instalarlos fácilmente, sin necesidad de modificar registros ni asumir riesgos para el sistema.
¿Qué utilidades incluye PowerToys? Un kit todoterreno
El catálogo de herramientas de PowerToys ha ido creciendo con el tiempo. Cada módulo cubre una necesidad concreta, y puedes activarlos o desactivarlos a conveniencia desde la aplicación centralizada. Entre las utilidades más populares y útiles se encuentran:
- Pegado avanzado: facilita el pegado de texto de manera más versátil que el portapapeles tradicional.
- Always On Top: permite fijar cualquier ventana para que siempre permanezca visible, por delante del resto.
- Awake: mantiene el equipo despierto sin tener que tocar la configuración de energía de Windows.
- Selector de colores: un picker rápido para capturar códigos de color desde cualquier parte del sistema.
- FancyZones: gestor avanzado de organización y disposición de ventanas, ideal para monitores grandes y multitarea.
- File Locksmith: muestra qué procesos están usando o bloqueando un archivo o carpeta, ayudando a liberar recursos fácilmente.
- Complementos del Explorador de archivos: añade mejoras y controles personalizados en el Explorador, como vistas previas avanzadas.
- Editor del archivo ‘Hosts’: gestiona rápida y visualmente el famoso archivo ‘hosts’ de Windows.
- Cambio de tamaño de imágenes: incluye la opción de redimensionar imágenes directamente desde el menú contextual del clic derecho.
- Administrador de teclado: reasigna teclas y atajos de forma sencilla.
- Utilidades del mouse: incorpora opciones para mejorar y personalizar el funcionamiento del ratón.
- Mouse sin límites: permite controlar varios equipos con un solo ratón y teclado.
- Ojear: vista previa rápida de archivos.
- PowerRename: renombrado masivo y avanzado de archivos directamente desde el menú contextual.
- PowerToys Run: lanzador rápido de aplicaciones y archivos similar a Spotlight de macOS, con búsqueda instantánea.
- Acento rápido: forma ágil de escribir caracteres acentuados, ideal si usas teclados extranjeros o sin acentos directos.
- Vista previa del Registro: previsualiza y edita fragmentos del registro de Windows con mayor seguridad.
- Regla en pantalla: mide píxeles o áreas de la pantalla de forma rápida, útil para diseño y desarrollo.
- Guía de métodos abreviados de teclado: al mantener pulsada la tecla Windows más de un segundo aparece una superposición indicando todos los atajos clave.
- Áreas de trabajo: permite crear y gestionar espacios de trabajo personalizados.
- ZoomIt: gran herramienta para hacer zoom y añadir anotaciones en la pantalla, especialmente útil en presentaciones.
- Text Extractor: extrae texto de imágenes o cualquier área de la pantalla para copiar y reutilizar.
- Silenciar videoconferencia: desactiva rápidamente micrófono y cámara en videollamadas, aunque ya es una utilidad obsoleta en versiones recientes.
El listado de utilidades crece cada cierto tiempo, añadiendo módulos según las demandas de la comunidad y las posibilidades técnicas. Además, existen plugins externos creados por usuarios para ampliar aún más las funcionalidades.
Compatibilidad, requisitos y soporte
PowerToys está disponible para Windows 10 (versión 2004 o superior) y Windows 11, tanto en arquitecturas x64 como ARM64. No viene preinstalado por defecto en el sistema, por lo que siempre tendrás que descargarlo manualmente o mediante una tienda de aplicaciones.
Para comprobar si tu equipo es compatible, basta con abrir la ventana de ejecución (Win+R) y teclear winver para ver la versión y build del sistema operativo. Los instaladores y actualizaciones están optimizados para detectar la arquitectura de tu procesador, así que normalmente no tendrás complicaciones técnicas al instalarlo.
El proyecto es de código abierto y cuenta con soporte y mantenimiento a través de GitHub, donde se pueden reportar problemas, sugerir mejoras o incluso contribuir directamente al desarrollo si tienes conocimientos técnicos.
¿Cómo instalar Microsoft PowerToys?
Instalar PowerToys es sencillo y existen varias vías oficiales, adaptadas a distintos niveles de experiencia y preferencias del usuario:
- Desde la página de GitHub: es la opción más habitual. Solo tienes que ir a la sección de Releases de PowerToys en GitHub, elegir la versión más reciente, buscar el apartado Assets y descargar el archivo de instalación para tu arquitectura (x64 o ARM64 según tu equipo). Una vez descargado, ejecuta el instalador y sigue las indicaciones.
- Microsoft Store: puedes buscar PowerToys directamente en la tienda de aplicaciones de Microsoft, disponible para Windows 10 y 11, e instalarlo con un clic igual que cualquier otra aplicación.
- Windows Package Manager (WinGet): si prefieres la consola, puedes instalarlo escribiendo winget install –id Microsoft.PowerToys –source winget en el símbolo del sistema o PowerShell.
- Chocolatey y Scoop: también existen métodos alternativos, como los sistemas de gestión de paquetes Chocolatey (choco install powertoys) o Scoop (scoop bucket add extras y luego scoop install powertoys).
Después de la instalación, PowerToys se abrirá automáticamente mostrando una ventana con la introducción a todas sus utilidades y un menú lateral desde el que puedes activar, desactivar o personalizar cada módulo.
Guía rápida de uso y configuración
Al abrir PowerToys, verás una interfaz moderna con un menú a la izquierda desde donde puedes acceder a todos los módulos activos. El funcionamiento es simple: solo tienes que hacer clic sobre la herramienta que te interese, configurarla a tu gusto y activarla o desactivarla cuando lo necesites.
Por ejemplo, si sueles trabajar con múltiples ventanas, puedes configurar FancyZones para crear tus propios diseños de pantalla. Si te dedicas al desarrollo web o al diseño, el Selector de colores te permitirá obtener el color exacto de cualquier elemento visual en pantalla. PowerToys Run es perfecto para quienes quieren buscar y lanzar aplicaciones o archivos al instante desde cualquier lugar del sistema.
Cada herramienta cuenta con su propio apartado de configuración, donde puedes personalizar atajos de teclado, comportamientos, aspectos visuales y mucho más. Además, las actualizaciones automáticas pueden mantenerse activas para que siempre tengas las últimas novedades y mejoras de seguridad.
Idiomas, accesibilidad y comunidad
PowerToys está traducido a numerosos idiomas, entre ellos español (tanto peninsular como latinoamericano), inglés, francés, alemán, italiano, ruso, japonés, chino, árabe, hebreo, húngaro, neerlandés, polaco, portugués (Brasil), turco, ucraniano, persa y coreano.
La accesibilidad también es una prioridad. Muchas de sus herramientas están adaptadas para usuarios con necesidades especiales, y el equipo de PowerToys recoge sugerencias para mejorar la experiencia de quienes requieren ayudas extra para interactuar con Windows. La colaboración está abierta a toda la comunidad, tanto para aportar ideas como para desarrollar o traducir módulos.
El repositorio de GitHub sirve como centro neurálgico del proyecto; allí puedes:
– Consultar las notas de cada nueva versión y seguir el desarrollo futuro (incluyendo la hoja de ruta de nuevas funciones).
– Reportar errores y proponer nuevos módulos.
– Leer la guía del colaborador, que es esencial si te animas a contribuir directamente al código o a la documentación.
Historial y evolución de PowerToys
La primera oleada de PowerToys surgió en los 90 con Windows 95, permitiendo a los entusiastas desbloquear funciones exclusivas y modificar el sistema de manera sencilla. Durante la época de Windows XP aparecieron módulos tan emblemáticos como el gestor de escritorios virtuales, el cambiador de tamaño de imágenes, el panel de control avanzado de color o utilidades como Tweak UI, que permitía modificar detalles ocultos del sistema.
Con la llegada de Windows Vista y 7, los PowerToys originales quedaron obsoletos. Sin embargo, en 2019 Microsoft decidió resucitar el proyecto bajo licencia MIT, aprovechando la comunidad open source para llevar el concepto a Windows 10 y, posteriormente, a Windows 11. Desde entonces, los PowerToys modernos han evolucionado de forma acelerada, incorporando utilidades mucho más potentes, integración nativa en el sistema y las últimas tecnologías (compatibilidad con ARM, actualizaciones automáticas, soporte multilenguaje, etc.).
El desarrollo se lleva a cabo de forma abierta y colaborativa, con nuevas versiones lanzadas regularmente que corrigen errores, mejoran estabilidad y añaden módulos o funciones en respuesta al feedback de los propios usuarios. Algunas utilidades antiguas han sido reemplazadas por nuevas equivalentes más actualizadas, y otras se han eliminado cuando han dejado de tener sentido.
Actualizaciones, privacidad y soporte
PowerToys incorpora un sistema de comprobación automática de actualizaciones para que siempre cuentes con las últimas novedades. También puedes buscar actualizaciones manualmente desde la configuración.
En cuanto a la privacidad, la aplicación puede recopilar diagnósticos básicos y anónimos relacionados con el uso y posibles errores, con el objetivo de mejorar el software. Se respeta en todo momento la política de privacidad de Microsoft.
Si tienes cualquier problema con la instalación o actualización, la comunidad ha desarrollado scripts de limpieza y desinstalación para resolver conflictos puntuales, sobre todo en versiones más antiguas. La documentación oficial está en Microsoft Learn y abarca guías detalladas, solución de problemas, preguntas frecuentes y ejemplos de comandos avanzados para administradores o entusiastas.
¿Por qué merece la pena usar PowerToys?
Si buscas personalizar tu experiencia en Windows y ahorrar tiempo en multitud de tareas cotidianas, PowerToys es una apuesta segura. Su naturaleza modular permite elegir solo las utilidades que de verdad necesitas, el proyecto está vivo y siempre en evolución, y la comunidad detrás es muy activa y colaborativa. No requiere conocimientos avanzados ni compromete la seguridad del sistema, y cualquier persona puede aprovechar su potencial para trabajar, diseñar, programar o simplemente disfrutar de un Windows más ágil y adaptado a su estilo.
Hay que destacar la variedad de métodos de instalación y la amplia compatibilidad con distintas versiones y arquitecturas, lo que facilita su adopción tanto para usuarios domésticos como profesionales. El soporte oficial y la existencia de documentación y recursos en español son otro punto fuerte para quienes prefieren moverse en su propio idioma.
¿Listo para exprimir tu sistema operativo sin tener que trastear en el registro ni instalar aplicaciones de pago de dudosa procedencia? Microsoft PowerToys es la respuesta definitiva para quienes quieren más, mejor y gratis en Windows. Ya sea para reorganizar tus ventanas, renombrar archivos masivamente, medir píxeles en pantalla, automatizar tareas o personalizar atajos de teclado, aquí encontrarás todas las herramientas necesarias para sentir que tienes el control total de tu equipo. ¡El futuro de la productividad en Windows pasa por PowerToys!
