Si estás pensando en comprar un ordenador y buscas información, es posible que escuches hablar de la latencia de RAM.
No te preocupes si no sabes lo que es o cómo influye en el rendimiento de tu equipo, porque vamos a resolver todas tus dudas explicándotelo de una manera sencilla.
¿Qué es la latencia de RAM?
La memoria RAM (Random Access Memory) es uno de los componentes más importantes del ordenador. Esto lo sabemos todos aunque no seamos expertos en informática, porque llevamos décadas viendo referencias a ella.
Lo que hace esta memoria es almacenar temporalmente los datos y los programas que la CPU necesita para funcionar. Por eso, su velocidad y la eficiencia con la que trabaja tienen un impacto directo en el rendimiento general del sistema y en nuestra experiencia como usuarios.
La latencia de RAM es el tiempo que tarda esta memoria en responder ante una solicitud de la CPU. Es decir, el tiempo que transcurre entre que la CPU solicita un dato o un programa almacenado en la RAM y esta lo entrega.
¿Cómo se mide la latencia de la RAM?
La medición se mide en nanosegundos (ns). Un nanosegundo es una mil millonésima parte de un segundo, así que imagina lo rápido que es capaz de trabajar la RAM.
Los parámetros que se utilizan para medir la latencia de la RAM se conocen como «tiempos de memoria» y se expresan a través de una serie de números separados por guiones. Por ejemplo: 16-18-18-38.
Cada uno de estos números nos aporta información sobre:
- CAS Latency (CL). Es el tiempo que tarda la memoria en responder ante una solicitud de lectura de datos. Este es el parámetro más conocido y es al que se suele hacer referencia cuando se habla de latencia de la RAM, pero el resto de cifras también son importantes.
- tRCD (Row Address to Column Address Delay). Indica el tiempo que se tarda en activar una fila de celdas de memoria.
- tRP (Row Precharge Time). Mide el tiempo que tarda la memoria en desactivar una fila de celdas de memoria.
- tRAS (Row Active Time). Es lo que tarda la memoria en completar un ciclo de lectura o escritura.
La importancia de la latencia de la RAM
Ahora que tienes claro de qué estamos hablando, es hora de profundizar en cómo influye este factor en el rendimiento general de un equipo.
Velocidad de acceso a datos
La latencia de la RAM nos dice el tiempo de retardo que existe entre que hay una solicitud por parte de la CPU para leer o escribir datos en la memoria y se completa la acción.
Cuanto más baja sea la latencia más rápida es la respuesta. A efectos prácticos esto implica que vamos a tener un acceso más rápido a los datos.
Rendimiento general del sistema
La latencia también tiene un impacto considerable en el rendimiento del sistema, especialmente cuando ejecutamos tareas que requieren de un acceso rápido a la memoria, como los videojuegos.
Si la latencia es baja la CPU puede acceder más rápido a los datos almacenados en la RAM y esto se traduce en un rendimiento más fluido del equipo.
Cuellos de botella
Cuando la latencia de la RAM es alta y tarda más de lo deseable en dar una respuesta, se pueden crear cuellos de botella.
Esto implica que las peticiones pendientes de atender se van acumulando y la ejecución de tareas se vuelve más lenta. Además, si llega el punto en que las peticiones son más de las que se pueden atender, el equipo se queda bloqueado y habrá que reiniciar.
Ejemplos de cómo la latencia de la RAM afecta a tu experiencia como usuario
Aquí tienes algunos ejemplos prácticos que te ayudarán a entender cómo este dato puede influir en la experiencia que vives cada vez que utilizas tu equipo.
Videojuegos
En los videojuegos, la latencia RAM afecta a la velocidad de los fotogramas (FPS) y a la fluidez del juego. En este caso necesitas una latencia lo más baja posible para que la CPU pueda acceder rápido a los datos de ese juego almacenados en la RAM y ofrecerte una mejor experiencia de juego.
Edición de vídeo
Una latencia baja permite a la CPU acceder rápidamente a los archivos de vídeo almacenados en la RAM, lo que ayuda a agilizar el proceso de edición. Esto es especialmente importante para los creadores de contenido.
Diseño gráfico
Aquí la latencia de la RAM influye en la velocidad de carga de imágenes y en la fluidez de las operaciones. De nuevo, necesitamos una latencia lo más baja posible para que el trabajo resulte más sencillo y ágil.
¿Cuál es la latencia adecuada para la RAM?
Depende mucho del uso que le vayas a dar a tu equipo. Si vas a llevar a cabo tareas que requieren de un acceso rápido a la memoria, como jugar videojuegos o editar vídeos, entonces te conviene un ordenador que tenga una latencia baja, como CL14 o CL16.
Por el contrario, si vas a desarrollar tareas más generales como navegar por internet o crear documentos para clase o para el trabajo, será más que suficiente con una latencia de CL18 o CL20.
Pero ojo, porque en el rendimiento final también influye mucho la velocidad de la RAM. Esta se mide en MHz e indica la cantidad de ciclos de reloj que puede realizar la memoria por segundo. Cuanto mayor sea esa velocidad, más rendimiento tiene la RAM.
Existe una estrecha relación entre velocidad y latencia. En líneas generales, las memorias RAM más rápidas tienen una latencia más alta. Así que la clave está en encontrar un equipo que te ofrezca un buen equilibrio entre velocidad y latencia que se adapte a tus necesidades.
Lo que debe quedarte claro es que la latencia de la RAM es un factor importante a la hora de tomar tu decisión de compra de un ordenador. Busca una latencia que se ajuste a lo que necesitas para trabajar, pero no pierdas de vista la velocidad de la RAM.