Mientras Windows 10 entra ya en la recta final de su ciclo de vida y Windows 11 sigue ganando terreno pero sin convencer a todo el mundo, la compañía de Redmond prepara un sucesor que quiere romper inercias: Windows 12. Hasta ahora apenas una idea difusa que, sin embargo, cada vez parece ser más real.
Se habla de un Windows mucho más ligero cuando haga falta, capaz de adaptarse al hardware de cada equipo, con una integración de IA que va bastante más allá de un asistente en un lateral y con una estrategia clara: que el PC se convierta en un dispositivo realmente inteligente y proactivo, no solo en una máquina para abrir programas.
Qué es Windows 12 y por qué todo el mundo habla de él
Lo que sí parece fuera de duda es que no se trata de una simple actualización acumulativa. Todo apunta a un salto de generación en tres frentes clave:
- Arquitectura interna (CorePC/CoreOS, separación de estados, modularidad).
- Apuesta por la inteligencia artificial como eje del sistema.
- Una interfaz revisada que hará evolucionar las bases sentadas por Windows 11.
En este contexto, Windows 10 ha pasado al soporte extendido y dejará de recibir parches de seguridad en muchos escenarios, mientras que Windows 11 continúa su ciclo de actualizaciones anuales (como las 24H2, 25H2, 26H2, etc.). Windows 12 se apoyará en todo ese trabajo previo. Pero introducirá cambios tan profundos que, a efectos prácticos, estaremos ante un Windows reinventado.
Conviene remarcar que, aunque hay mucha rumorología, gran parte de lo que se sabe procede de fuentes muy fiables: medios especializados como ZDNet, filtraciones de insiders, referencias en compilaciones de los canales Canary y Dev del programa Windows Insider (con nombres en clave como “Next Valley”, “Hudson Valley” o “CorePC”) y movimientos estratégicos de Microsoft en torno a la IA y los PC Copilot+.
Fecha de lanzamiento prevista y hoja de ruta posible
Uno de los grandes interrogantes es cuándo verá la luz Windows 12. Microsoft, de momento, juega al despiste. No hay anuncio oficial, ni fecha comprometida, ni confirmación pública de que vaya a existir un “Windows 12” como tal. Sin embargo, encajando piezas se puede dibujar una ventana temporal bastante razonable.
Por un lado, Windows 10 dejó de estar soportado en el canal general en octubre de 2025, manteniéndose únicamente bajo programas de soporte extendido orientados a empresas. Ese hito encaja muy bien con la idea de presentar una nueva versión de Windows poco después, de forma que el salto desde Windows 10 se haga hacia un sistema moderno y no solo hacia Windows 11.
Diversas filtraciones y análisis apuntaban inicialmente a un lanzamiento de Windows 12 alrededor de 2025. Incluso coincidiendo exactamente con el fin de soporte de Windows 10. No obstante, la estrategia de Microsoft de ir metiendo poco a poco muchas de las novedades previstas directamente en Windows 11 (Copilot, funciones IA avanzadas, mejoras de NPU, optimizaciones para ARM) habría retrasado ese calendario.
En estos momentos, las estimaciones más conservadoras hablan de finales de 2026 o incluso 2027 como momento probable para la versión final. Antes veríamos compilaciones de prueba en el programa Insider (Canary y Dev), seguramente en la primera mitad de 2026, seguidas de versiones preview públicas para que los usuarios más avanzados puedan cacharrear meses antes del lanzamiento oficial.
La idea de Microsoft encaja con el modelo que ya conocemos: probar primero en canales Insider cualquier gran cambio, pulir bugs y, solo cuando esté maduro, llevarlo al canal general. Los errores sufridos con algunas actualizaciones de Windows 10 y 11 han dejado lecciones importantes dentro de la compañía. Así que es de esperar que se tomen con calma la transición para minimizar sustos.
Una arquitectura modular: CorePC, CoreOS y separación de estados
Uno de los aspectos más interesantes de todo lo que se ha filtrado es el cambio profundo en la base técnica del sistema. Windows 12 apostaría por una arquitectura modular conocida internamente como CorePC o CoreOS, cuyo objetivo es romper con el modelo monolítico de Windows tradicional sin renunciar a la compatibilidad.
En la práctica, esto significa que el sistema dejaría de ser un bloque único para pasar a componerse de distintos módulos, capas o “estados” que se pueden añadir, quitar o sustituir según el dispositivo y el uso previsto. Un portátil de gama alta, un sobremesa gaming, una tablet educativa o una consola portátil basada en hardware de PC no necesitan exactamente lo mismo. Ahí es donde entra esa modularidad.
Las filtraciones hablan de prototipos de imágenes de Windows 12 extremadamente ligeras, con un tamaño un 60-75 % inferior al de Windows 11 SE (la versión recortada orientada a educación). En esas variantes minimalistas solo se incluiría lo imprescindible para el uso previsto. Se quedarían fuera componentes pesados o funciones clásicas que no aportan nada en entornos limitados.
Ligado a esto está la llamada “separación de estados” o state separation. Windows 12 usaría varias particiones o secciones del sistema claramente diferenciadas, muchas de ellas de solo lectura y no accesibles para el usuario. Esto recuerda a lo que ya hacen sistemas como Android, ChromeOS o macOS, donde la parte esencial del sistema está protegida y aislada.
Gracias a ese enfoque, las actualizaciones podrían instalarse de forma mucho más rápida y segura. En lugar de ir parcheando archivos repartidos, se actualizaría una imagen del sistema en segundo plano y, tras un reinicio, el equipo arrancaría con el nuevo estado. Si algo falla, se podría volver al anterior casi sin drama. Además, reinstalar Windows o restaurarlo a valores de fábrica sería mucho más limpio, sin tocar los datos personales del usuario.
Optimización para procesadores x86 y ARM: Windows 12 “silicon-optimized”
Además de modular, todo apunta a que Windows 12 estará muy afinado para exprimir las capacidades de cada tipo de procesador. Microsoft quiere un sistema “silicon-optimized”. Es decir, con versiones y ajustes adaptados específicamente al hardware sobre el que corre, ya sea x86-64 (Intel y AMD) o ARM.
En el mundo ARM, Windows 11 ya ha servido de campo de pruebas. Se han lanzado compilaciones específicas, como las ramas 26H1 para ARM diferenciadas de las 26H2 para x86-64, y se ha trabajado duro en mejorar la emulación Prism que permite ejecutar aplicaciones no optimizadas para ARM con un rendimiento decente.
Con Windows 12, esa tendencia se intensificará: mejor soporte de aplicaciones nativas ARM, emulador más eficiente y una experiencia mucho más cercana al rendimiento x86. La idea es acercarse a lo que Apple ha demostrado con Apple Silicon y macOS: un sistema perfectamente adaptado al chip que lleva debajo.
En el terreno x86, la meta es similar. Versiones de Windows 12 afinadas para los procesadores más modernos (Intel Core de nueva generación, AMD Ryzen con capacidades de IA) permitirían aprovechar mejor la GPU integrada, las instrucciones específicas de cada fabricante y las NPUs que ya se empiezan a integrar como estándar en muchos chips.
Esta visión tiene varias consecuencias prácticas: arranques más rápidos, mejor autonomía en portátiles, menos calor y un rendimiento más estable bajo carga. Es decir, un Windows que se nota más cómodo y fluido en el hardware actual. Sin arrastrar tanta “herencia” pensada para máquinas de hace 15 años.
La inteligencia artificial como corazón de Windows 12
Si hay un tema que aparece una y otra vez en todos los rumores es este: la inteligencia artificial estará absolutamente en el centro de Windows 12. No hablamos de un simple Copilot anclado a un lateral o de un chatbot integrado en el navegador, sino de una capa de IA que impregna prácticamente toda la experiencia de uso.
Microsoft lleva tiempo empujando su ecosistema de IA con Copilot, Bing con modelos tipo ChatGPT e integración en Edge y en las propias aplicaciones de Office. En Windows 11 ya hemos visto parte de eso, pero en Windows 12 el salto sería cualitativo. El sistema sería realmente “agentivo”, capaz de interpretar contexto, anticiparse y ejecutar acciones por iniciativa propia (si así lo queremos).
Se habla internamente de un Copilot 2.0 más proactivo y profundamente incrustado en el sistema, con funciones como búsqueda semántica dentro de tus archivos (“encuéntrame el PDF de la reunión con Juan de hace dos semanas”), traducción y subtitulado en tiempo real, generación de imágenes directamente desde el escritorio, reorganización inteligente de ventanas y un largo etcétera.
Para que todo esto sea viable sin que cada tarea tarde siglos, entra en juego el hardware de nueva generación. Los PC Copilot+ con NPU integrada son la base de muchas de las funciones más ambiciosas: modelos de lenguaje y visión ejecutados localmente, indexación constante del contenido que ves (la polémica función Recall), asistentes que trabajan incluso sin conexión, etc.
Cambios de diseño: barra de tareas flotante y retoques visuales
A nivel estético, no se espera una revolución tipo salto de Windows 7 a 8. Sin embargo, un conjunto de cambios visibles que modernizarán aún más la interfaz. El rumor que más ruido ha hecho es el de la barra de tareas flotante.
En conceptos de diseño filtrados por error hace tiempo, se veía una barra de tareas separada visualmente del borde inferior de la pantalla, con bordes redondeados y aspecto de dock. Muy en la línea de lo que vemos en macOS. En esas pruebas, algunos elementos como la bandeja del sistema, el clima o el buscador se movían a una parte superior de la pantalla, configurando una especie de barra de estado arriba y un dock de aplicaciones abajo.
Todo esto formaría parte de lo que se conoce como proyecto “Next Valley”, orientado a hacer Windows más cómodo tanto con ratón y teclado como en dispositivos táctiles y convertibles. Animaciones más suaves, gestos mejor pensados para pantallas táctiles y una pantalla de inicio de sesión adaptada a monitores panorámicos son otros de los puntos que se barajan.
Windows 11 ya introdujo esquinas redondeadas, iconos actualizados, Fluent Design más consistente y un menú Inicio centrado. Windows 12 seguiría por ese camino con pequeños ajustes. Todo sumado, hará que el sistema se note más cohesivo y moderno. Es probable que haya opciones para volver a un modo más clásico de barra de tareas si el nuevo diseño no convence, al menos durante un tiempo de transición.
Además, se habla de widgets más inteligentes y contextuales, quizás más desacoplados de la barra de tareas, y de un campo de búsqueda prominente integrado con la capa de IA, de forma que pedir algo al sistema sea tan natural como escribir una frase en lenguaje coloquial.
Requisitos mínimos previstos y hardware recomendado
Oficialmente, Microsoft no ha publicado aún los requisitos de Windows 12. Sin embargo, comparando con Windows 11 y teniendo en cuenta las especificaciones de los PC Copilot+ y las funciones de IA que se quieren integrar, es posible trazar un perfil aproximado. Puedes consultar una guía con los requisitos estimados de Windows 12 para más detalle.
Si miramos el salto teórico desde Windows 11, las comparativas que manejan los analistas suelen quedar así:
- Windows 11 (actual): CPU 1 GHz, 2 núcleos, 4 GB de RAM, 64 GB de almacenamiento, TPM 2.0, GPU compatible con DirectX 12, pantalla 720p, conexión a Internet y cuenta Microsoft para muchas funciones.
- Windows 12 (estimado base): CPU 64 bits con 2 o más núcleos modernos, 8 GB de RAM, 100 GB de almacenamiento (preferiblemente SSD), TPM 2.0, GPU con soporte DirectX 12, pantalla 1080p, conexión a Internet y cuenta Microsoft.
- Windows 12 “agentivo” con IA completa: CPU de última generación con NPU de 40+ TOPS, 16 GB de RAM como mínimo, SSD de 256 GB o más, resto de requisitos idénticos.
Hay incluso quien plantea dos ediciones diferenciadas de Windows 12: una versión completa con IA avanzada y requisitos altos, y otra sin IA o con IA muy limitada para equipos menos potentes. Esto ayudaría a que más usuarios de Windows 11 puedan dar el salto sin renovar PC. Aunque también podría aumentar la fragmentación en el ecosistema.
Modelo de negocio, licencias y posible suscripción
Otro tema que genera muchas dudas es cómo se distribuirá Windows 12 y qué costará. La experiencia reciente invita a pensar que Microsoft repetirá jugada: actualización gratuita desde Windows 11 para equipos con licencia válida, al menos durante un periodo de tiempo, y venta de licencias nuevas para quien monte un PC desde cero o necesite claves adicionales.
En cuanto al precio, lo más lógico es que se mantenga en una horquilla similar a la de Windows 11 Pro, con un PVP oficial elevado y, como siempre, descuentos habituales a través de canales autorizados y acuerdos con fabricantes. Para empresas, seguirán existiendo ediciones específicas como Pro for Workstations, Enterprise o versiones LTSC centradas en estabilidad a la03rgo plazo.
En el código de algunas compilaciones se han encontrado referencias a “subscription edition” y “subscription status”. Esto ha disparado los rumores sobre un Windows de suscripción para usuarios domésticos. La mayoría de expertos coincide en que, si ese modelo se generaliza, será sobre todo en el ámbito empresarial. Al estilo de Windows 365 Cloud PC.
Lo que sí tiene bastante sentido es que ciertas funciones de IA de alto valor queden detrás de una cuota mensual. Especialmente si requieren uso intensivo de recursos en la nube. Por ejemplo, un paquete “premium” de Copilot con capacidades extra podría rondar los 10-20 euros/dólares al mes, sin que eso afecte al funcionamiento básico del sistema operativo.
Para el usuario de a pie, lo esperable es que Windows 12 se pueda usar con normalidad sin pagar suscripciones, y que solo quienes necesiten esas funciones avanzadas de IA, muy intensivas en cómputo, se planteen contratar planes adicionales.
Cómo se actualizará a Windows 12 y qué pasará con las versiones anteriores
Si no hay un giro radical en la estrategia, la vía principal para pasar a Windows 12 será Windows Update. Igual que ocurrió de Windows 10 a 11, cuando nuestro equipo sea declarado compatible y la actualización esté lista para esa máquina, aparecerá una notificación en el sistema ofreciéndola.
Por supuesto, siempre quedará la opción de realizar una instalación limpia desde un medio externo (USB, por ejemplo). Recomendable para quienes quieran empezar desde cero. Esa vía seguirá siendo clave para técnicos, empresas y usuarios avanzados.
En cuanto al coste de la actualización, todo apunta a que será gratuita para quienes ya tengan licencia de Windows 11. Microsoft necesita acelerar la adopción del nuevo sistema y ofrecer un salto gratuito es una forma muy directa de incentivar el cambio.
Con este movimiento, Windows 10 quedaría definitivamente relegado, con soporte solo en contextos empresariales de pago. Windows 11 podría convivir un tiempo como alternativa para equipos que no cumplan los requisitos de IA más exigentes de Windows 12.
Para las empresas, la estrategia de “Windows como servicio” seguirá igual: actualizaciones periódicas, canal Insider para probar cambios y versiones LTSC para entornos donde no se quieren sorpresas. Windows 12 encajará en ese esquema con su propio calendario de soporte. Calendario que sin duda se prolongará más allá de 2030.
Impacto en el usuario: rendimiento, seguridad, experiencia y compatibilidad
De cara al usuario final, toda esta teoría se traduce en una pregunta muy sencilla: ¿qué voy a notar yo al usar Windows 12 en mi día a día?. Hay varios frentes donde los cambios pueden ser muy evidentes.
- Rendimiento y eficiencia. Arranques más rápidos, menos procesos innecesarios consumiendo RAM, mejor gestión de energía en portátiles y un comportamiento más predecible bajo carga intensiva.
- Seguridad y mantenimiento. La separación de estados y las particiones protegidas harán que actualizar el sistema sea más parecido a lo que hacemos en un móvil. Además, restaurar Windows tras un desastre será más sencillo, sin miedo a perder carpetas personales.
- Experiencia de usuario. La gran incógnita es hasta qué punto la IA integrada será percibida como una ayuda real o como un estorbo. Usada con cabeza, puede ahorrar muchos clics y automatizar tareas tediosas. Mal planteada, puede resultar intrusiva.
- Estética. Cambios como la barra de tareas flotante, nuevos widgets o una pantalla de inicio más limpia pueden requerir un pequeño periodo de adaptación. Sobre todo en usuarios muy acostumbrados al look clásico.
- Compatibilidad de software. El plan es claro: mantener la enorme base de aplicaciones Win32 y UWP que ha dado sentido a Windows durante décadas.
Con todo este panorama, Windows 12 se perfila como una pieza clave en la transición hacia una era de PCs más inteligentes, seguros y adaptados al hardware moderno. Aún quedan muchas incógnitas por resolver, pero el rumbo que marcan las filtraciones, los movimientos de Microsoft y las tendencias del sector deja bastante claro hacia dónde va el próximo gran Windows.
