Windows RT pokrenuo je Microsoft 2012. godine, zajedno sa lansiranjem prvih tableta koje je lansirala kompanija sa sjedištem u Redmondu: Surface RT i Surface Pro. Kao što i naziv svakog tableta koji se pojavio na tržištu, obje verzije su potpuno različite i usmjereni su na uređaje s različitim potrebama za resursima. Iako nam je model Surface Pro omogućio pokretanje verzije Windowsa do 64 bita bez ikakvih problema, Surface RT je dizajniran za rad na ARM procesoru sa 32-bitnom arhitekturom i uvijek se smatrao nasljednikom Windows CE-a.
Windows RT je dizajniran za uređaje dizajnirane za ovaj operativni sistem gdje su resursi potrebni sistemu minimalni i očigledno ne mogu pokrenuti instalacijske aplikacije za radnu površinu. Uprkos ograničenjima koja nam nudi Windows RT, Microsoft je odlučio zatvoriti mogućnost instaliranja aplikacija nezavisnih proizvođača i dozvolio je samo instaliranje aplikacija dostupnih u Windows prodavnici aplikacija, aplikacija koje su bile uočljive malim brojem. Ovo ograničenje kada je u pitanju instaliranje aplikacija nezavisnih proizvođača, zajedno s njihovim lošim performansama i nedostatkom konkurentnosti s drugim proizvođačima, natjeralo je Microsoft da brzo napusti tu ideju.
U početku ovaj operativni sistem nije bio namijenjen samo tabletima kompanije, već i radije Namjera Microsofta bila je da ga predstavi pametnim telefonima kompanijeIako smo dizajnirali ovu verziju Windows-a tako da će mobilni uređaji sa manje resursa iskoristiti energetsku efikasnost koju nudi ovaj operativni sistem. Jedina prednost koju je ponudio u odnosu na svoje konkurente bila je mogućnost povezivanja velikog broja perifernih uređaja i dodataka putem USB veza.
Kada je Microsoft predstavio Windows 10 Mobile kao nasljednika neuspješnog Windows Phone 8.xlKompanija je najavila da će ova verzija biti kompatibilna sa svim uređajima sa ARM procesorima tako da bi svi oni tableti koje je kompanija lansirala sa Windows RT mogli ponovo biti nešto više od tegova za papir koji je postao zahvaljujući strašnoj verziji operativnog sistema koji je njime upravljao. Pored toga, s vremenom je Microsoft napunio spremište aplikacija tako da danas već možemo pronaći veliki broj aplikacija kompatibilnih sa uređajima zasnovanim na ARM arhitekturi.