Amb l'actualització de Windows 8.1, Microsoft va reduir la mida d'instal·lació de sistema i el va ajustar perquè dispositius de gamma baixa com tablets amb escassos recursos, poguessin instal·lar-lo. Es va passar així de 32 GB d'emmagatzematge que requeria Windows 8 a fa pena 16 GB, i amb l'arribada de Windows 10 es preveu que l'ocupació realitzada en dispositius OEM arribi tan sols a 6.6 GB en aquestes preinstal·lacions.
Microsoft ha descrit les dues tècniques que empra per aconseguir aquest propòsit.
En primer lloc, utilitzen un vell mètode present des de fa molt de temps en els sistemes de fitxers i que permetia que el disc creixés més i més: la compressió de fitxers. Com sabem, el sistema de fitxers NTFS permet que tant arxius com carpetes puguin ser comprimits, Reduint la seva capacitat en disc a costa d'una petita sobrecàrrega en el processador. La tècnica que va sorgir a mitjans dels 2000 és senzilla i alhora barata, i és per això que han decidit donar-li una nova utilitat en aquesta ocasió.
Mentre es porta a terme la instal·lació de sistema, s'avalua si la potència de l'processador és adequada per descromprimir el sistema de fitxers sense patir un gran impacte en el rendiment general de l'equip. Si és així (i tenint en compte que la tècnica compta amb diverses generacions d'ordinadors enrere des de fa una dècada), els arxius de sistema seran comprimits en el disc. De l'mateixa manera, les Apps podran ser també comprimides per estalviar aquest espai.
Per habilitar la descompressió d'alt rendiment, Microsoft ha afegit nous algoritmes a el sistema de fitxers NTFS, dissenyats especialment per a la compressió de fitxers executables. Tots ells semblen ser variants d'altres ja empleats en un altre programari de l'empresa de Redmond. Per exemple, tres d'ells es basen en una variació de l'algorisme «Xpress» i s'empren en importates fitxers de sistema com són els arxius d'hibernació, les actualitzacions de Windows i els arxius de imñagen de Windows (Windows Imaging Format, WIM). El quart algorisme, LZX, S'empra en els fitxers «cabinet» CAB i de forma opcional en els WIM. Cadascun dels algoritmes obté diferents resultats quant a rendiment i mida resultant. Finalment, hi ha el algorisme LZNT1 que s'empra per a la compressió de fitxers en general.
En total, Microsoft creu ser capaç de estalviar 1.5 GB en sistemes de 32 bits i 2.6 GB en els de 64 bits. Aquestes xifres s'apliquen també als dispositius amb Windows 10 Phone.
La segona tècnica per estalviar espai consisteix en la eliminació d'un component que realment ocupava una gran grandària dins el sistema. Es tracta de la imatge de recuperació. Els sistemes OEM solen incorporar particions ocultes amb imatges dels seus sistemes «netes» i que s'empren per a la restauració. Aquestes particions ocupen, com a mínim, 4 Gb d'espai sense comptar amb els centenars de MB utilitzats amb tot el programari preinstal·lat que solen incorporar. Amb Windows 10 totes aquestes coses han estat eliminades.
A partir d'ara Windows 10 de contenir, en lloc de particions i fitxers amb imatges de el sistema, punters als fitxers de recuperació de les particions. La tècnica resulta en realitat força complexa i els de Redmond han hagut de treballar durament per aconseguir una adequada execució de la mateixa.
Windows 10 fa servir únicament els fitxers de sistema per realitzar la seva pròpia recuperació. El sistema operatiu «coneix» quins fitxers pertanyen a la mateixa i quins no. A l'restaurar el dispositiu simplement ha d'eliminar tot allò que no pertany a Windows i restaurar el registre i altres fitxers sensibles cap als seus paràmetres per defecte.
Aquesta tècnica, a més de reduir la quantitat d'ús en disc, limitarà el temps emprat a recuperar el sistema ja que no s'eliminaran les actualitzacions de la mateixa o els pegats de seguretat a l'emprar aquest mètode, cosa que sí ocorria quan es realitzava una recuperació a través d'imatges.
L'únic inconvenient que encara no ha estat aclarit per la gent de Microsoft és, què passarà amb aquells dispositius de poca capacitat (Recordem aquests 16 GB) quan hagin de realitzar totes les tasques de retrocés amb tan poc espai. La companyia no està segura de poder emprar aquesta tècnica de manera directa en ells i per això avalua altres dues tècniques que permetin l'actualització d'aquests equips.