Windows RT zahájila společnost Microsoft v roce 2012 spolu s uvedením prvních tabletů, které uvedla společnost se sídlem v Redmondu: Surface RT a Surface Pro. Jak název každého z tabletů, které se dostaly na trh, dobře naznačuje, obě verze jsou zcela odlišné a jsou zaměřeny na zařízení s různými potřebami zdrojů. Zatímco model Surface Pro nám umožňoval bez problémů provozovat verzi Windows až 64 bitů, Surface RT je navržen pro práci na procesoru ARM s 32bitovou architekturou a vždy byl považován za nástupce Windows CE.
Windows RT je určen pro zařízení určená pro tento operační systém, kde jsou prostředky vyžadované systémem minimální a se kterými samozřejmě nelze spustit instalaci desktopových aplikací. Přes omezení, která nám Windows RT nabízí, se Microsoft rozhodl uzavřít možnost instalace aplikací třetích stran a povolil pouze instalaci aplikací dostupných v obchodě aplikací Windows, což jsou aplikace, které jsou nápadné svým nízkým počtem. Toto omezení, pokud jde o instalaci aplikací třetích stran, spolu s jejich špatným výkonem a nedostatečnou konkurenceschopností vůči jiným výrobcům, přinutilo společnost Microsoft tuto myšlenku rychle opustit.
Nejprve nebyl tento operační systém určen pouze pro tablety společnosti, ale také Záměrem společnosti Microsoft bylo přinést ji do chytrých telefonů společnostiPřestože byla tato verze systému Windows navržena tak, aby mobilní zařízení s menším množstvím zdrojů využívaly energetickou účinnost nabízenou tímto operačním systémem. Jedinou výhodou, kterou nabízel oproti svým konkurentům, byla schopnost připojit velké množství periferií a příslušenství prostřednictvím připojení USB.
Když Microsoft představil Windows 10 Mobile jako nástupce neúspěšného Windows Phone 8.xlSpolečnost oznámila, že tato verze bude kompatibilní se všemi zařízeními s procesory ARM aby všechny ty tablety, které společnost uvedla na trh s Windows RT, mohly být opět něčím víc než těžítko, které se stalo díky hrozné verzi operačního systému, který to spravoval. Kromě toho společnost Microsoft postupem času zaplnila obchod s aplikacemi, takže dnes již můžeme najít velké množství aplikací kompatibilních se zařízeními založenými na architektuře ARM.