A Windows RT-t a Microsoft 2012-ben, a redmondi székhelyű cég első táblagépeinek piacra dobásával indította: a Surface RT és a Surface Pro. Amint azt a piacra került táblagépek neve is jelzi, mindkét verzió teljesen más és különböző erőforrásigényű eszközökhöz vannak igazítva. Míg a Surface Pro modell lehetővé tette, hogy a Windows 64 bites verzióját gond nélkül futtassuk, a A Surface RT-t úgy tervezték, hogy 32 bites architektúrájú ARM processzoron dolgozzon és mindig is a Windows CE utódjának tekintették.
A Windows RT olyan eszközökhöz lett kifejlesztve, amelyeket erre az operációs rendszerre terveztek, ahol a rendszer által igényelt erőforrások minimálisak és amelyekkel nyilvánvalóan nem tudja futtatni az asztali alkalmazások telepítését. A korlátozások ellenére, amelyeket a Windows RT kínál számunkra, a Microsoft úgy döntött, hogy bezárja a harmadik féltől származó alkalmazások telepítésének lehetőségét, és csak a Windows alkalmazásboltban elérhető alkalmazások telepítését engedélyezte, amelyek alacsony számuk miatt szembetűnőek voltak. A harmadik féltől származó alkalmazások telepítésének ez a korlátozása, valamint a gyenge teljesítmény és a más gyártókkal szembeni versenyképesség hiánya arra kényszerítette a Microsoftot, hogy gyorsan hagyjon fel az ötlettel.
Eleinte ezt az operációs rendszert nemcsak a cég tabletjeinek szánták, hanem inkább A Microsoft célja az volt, hogy eljuttassa a cég okostelefonjaihozAnnak ellenére, hogy a Windows ezen verzióját úgy tervezték, hogy a kevesebb erőforrással rendelkező mobil eszközök kihasználják az operációs rendszer által kínált energiahatékonyság előnyeit. Az egyetlen előny, amelyet versenytársaival szemben kínált, az volt, hogy nagy számú perifériát és tartozékot csatlakoztathatott USB-kapcsolaton keresztül.
Amikor a Microsoft bevezette a Windows 10 Mobile rendszert a sikertelen Windows Phone 8.xl utódjakéntA cég bejelentette, hogy ez a verzió kompatibilis lesz az ARM processzorokkal rendelkező összes eszközzel hogy mindazok a táblagépek, amelyeket a vállalat a Windows RT-vel dobott piacra, ismét valami több legyen, mint a papírsúly, amely az operációs rendszer szörnyű verziójának köszönhetően lett, amely kezeli. Ezenkívül az idő múlásával a Microsoft megtöltötte az alkalmazásboltot, így ma már számos olyan alkalmazást találhatunk, amelyek kompatibilisek az ARM architektúrán alapuló eszközökkel.