IMAP e POP Sono i due protocolli più utilizzati per accedere alla posta elettronica, più precisamente per leggere le caselle di posta. In questo post analizzeremo le differenze tra i due, nonché i loro vantaggi e svantaggi. Tutto questo ci aiuterà nel decidere quale utilizzare per configurare la nostra casella di posta in base alle nostre esigenze.
La prima cosa da chiarire è cosa sia a protocollo di posta. Senza entrare in complessità, possiamo dire che si tratta di un insieme di regole che definiscono il modo in cui è organizzato il meccanismo di scambio di posta elettronica tra server e client. Grazie a loro possiamo inviare e ricevere correttamente messaggi attraverso la rete, qualunque sia il dispositivo e il sistema operativo che utilizziamo.
I protocolli di posta elettronica più comuni sono tre: POP, IMAP e SMTP, anche se i primi due sono i più importanti. Ognuno di loro funziona in un modo specifico. Ogni utente deve decidere qual è il migliore per lui. Concentriamoci sull'analisi dei due principali:
POP
POP (acronimo in inglese per Protocollo postale) è un protocollo unidirezionale che gestisce il compito di trasmettere i messaggi dal server al client. Per ottenere ciò, questo programma si connette al server per scaricare la posta; poi lo salva nella posta locale e, infine, cancella i messaggi dal server e si disconnette. L'ultima versione di questo protocollo si chiama POP3, motivo per cui è comune vederlo con questa nomenclatura.
Utilizzando POP è possibile attivare l'opzione per mantenere una copia dei messaggi sul server. Tuttavia, questo a volte non funziona affatto bene e può capitare che quei messaggi lasciati sul server non vengano riconosciuti dal client, rendendo necessario scaricarli una seconda volta.
In linea di principio, il protocollo POP è stato progettato per rispondere alle esigenze di utenti che accedono alla propria posta da un'unica postazione. Questo è il motivo per cui tutte le modifiche che un utente apporta ai propri messaggi, come etichettarli o spostarli in un'altra cartella, non verranno replicati sul server.
In sintesi, queste sono le caratteristiche del POP, con i suoi pregi e difetti:
- Hai solo bisogno di una connessione a Internet per inviare e ricevere e-mail.
- È progettato per controllare e gestire la nostra posta da un unico dispositivo.
- Le e-mail sono archiviate localmente, accessibili in ogni momento, anche senza una connessione Internet.
- Utilizzando il protocollo POP siamo riusciti a risparmiare spazio di archiviazione sul server.
- Facoltativamente, una copia delle e-mail ricevute può essere lasciata sul server, anche se le modifiche apportate non verranno sincronizzate.
IMAP
IMAP (acronimo di Protocollo di accesso alla messaggistica Internet) è un protocollo di tipo bidirezionale e molto più moderno e versatile di POP3. È stato progettato pensando agli utenti che hanno bisogno di accedere alla propria casella di posta elettronica da diverse posizioni o dispositivi.
In questo modo ogni programma utilizzato si connette al server e richiede una copia dei messaggi, lasciando la copia originale sul server remoto. D'altra parte, oltre a quanto accade con il protocollo POP, tutte le modifiche che l'utente può apportare ai messaggi vengono replicate anche sul server. E anche, quindi, su tutti i dispositivi e programmi collegati all'account.
Un altro vantaggio da tenere in considerazione è che, quando configuriamo la nostra casella di posta con il protocollo IMAP, abbiamo la possibilità di utilizzare altre funzioni come le regole di classificazione automatica o la gestione simultanea di diverse identità attraverso lo stesso account.
Questo è un elenco delle sue caratteristiche principali:
- È impossibile accedere alla nostra posta senza una connessione Internet.
- Poiché le e-mail sono archiviate sul server remoto, è possibile accedervi da più dispositivi e utilizzando programmi diversi.
- Le modifiche apportate ai messaggi vengono replicate automaticamente sul server.
- Come il protocollo POP, risparmiamo spazio sul nostro dispositivo, perché i messaggi rimangono sul server.
- Nel caso in cui il nostro dispositivo smetta di funzionare, i messaggi non vengono persi, poiché la posta rimane sempre online sul server.
IMAP vs. POP: quale scegliere?
Dopo aver discusso i pro ei contro dell'utilizzo di IMAP e POP, probabilmente hai già tratto le tue conclusioni. In ogni caso, considerando ciò che la maggior parte degli utenti utilizza sui propri dispositivi, il verdetto è chiaro: IMAP è preferito.
Il motivo è semplice: il protocollo POP3 è un po' obsoleto al giorno d'oggi, dove praticamente tutto è connesso a Internet. A parte questo, se teniamo conto della comodità e della fluidità al momento del suo utilizzo, la sincronizzazione (che è possibile con IMAP e non con POP), è il punto che fa la differenza.