Windows RT uzsāka Microsoft 2012. gadā, kā arī tika izlaistas pirmās planšetes, kuras uzsāka Redmondā bāzētais uzņēmums: Surface RT un Surface Pro. Kā norāda katras tirgū nonākušās planšetdatora nosaukums, abas versijas ir pilnīgi atšķirīgas un ir pielāgotas ierīcēm ar dažādām resursu vajadzībām. Kamēr Surface Pro modelis ļāva mums bez problēmām palaist Windows versiju līdz 64 bitiem, Surface RT ir paredzēts darbam ar ARM procesoru ar 32 bitu arhitektūru un tas vienmēr tiek uzskatīts par Windows CE pēcteci.
Windows RT ir paredzēts ierīcēm, kas paredzētas šai operētājsistēmai, kur sistēmai nepieciešamie resursi ir minimāli un ar kuriem acīmredzami nevar palaist instalēt darbvirsmas lietotnes. Neskatoties uz ierobežojumiem, ko mums piedāvā Windows RT, Microsoft nolēma slēgt iespēju instalēt trešo pušu lietojumprogrammas un ļāva instalēt tikai Windows lietojumprogrammu veikalā pieejamās lietojumprogrammas - lietojumprogrammas, kas bija pamanāmas pēc to mazā skaita. Šis ierobežojums trešo personu lietojumprogrammu instalēšanai kopā ar to slikto sniegumu un konkurētspējas trūkumu ar citiem ražotājiem lika Microsoft ātri atteikties no šīs idejas.
Sākumā šī operētājsistēma bija paredzēta ne tikai uzņēmuma planšetdatoriem, bet arī Microsoft nolūks bija to ienest uzņēmuma viedtālruņos, neskatoties uz to, ka šī Windows versija ir izstrādāta tā, lai mobilās ierīces ar mazāk resursiem izmantotu šīs operētājsistēmas piedāvātās energoefektivitātes priekšrocības. Vienīgā priekšrocība, ko tā piedāvāja salīdzinājumā ar konkurentiem, bija iespēja savienot lielu skaitu perifērijas ierīču un piederumu, izmantojot USB savienojumus.
Kad Microsoft ieviesa Windows 10 Mobile kā neveiksmīgā Windows Phone 8.xl pēcteciUzņēmums paziņoja, ka šī versija būs saderīga ar visām ierīcēm ar ARM procesoriem tā, lai visas šīs planšetdatori, ko uzņēmums laidis klajā ar Windows RT, atkal varētu būt kaut kas vairāk par papīra svaru, par kuru tas bija kļuvis, pateicoties drausmīgajai operētājsistēmas versijai, kas to pārvaldīja. Turklāt laika gaitā Microsoft ir piepildījis lietojumprogrammu veikalu, lai šodien mēs jau varētu atrast lielu skaitu lietojumprogrammu, kas ir saderīgas ar ierīcēm, kuru pamatā ir ARM arhitektūra.