Windows RT u lansua nga Microsoft në 2012 së bashku me lansimin e tabletave të parë të nisur nga kompania me bazë në Redmond: Surface RT dhe Surface Pro. Siç tregon emri i secilës prej tabletëve që doli në treg, të dy versionet janë krejtësisht të ndryshëm dhe janë drejtuar drejt pajisjeve me nevoja të ndryshme burimesh. Ndërsa modeli Surface Pro na lejoi të ekzekutonim një version të Windows deri në 64 bit pa ndonjë problem, Surface RT është krijuar për të punuar në procesorin ARM me arkitekturë 32-bit dhe gjithmonë është konsideruar si pasardhës i Windows CE.
Windows RT është krijuar për pajisjet e krijuara për këtë sistem operativ ku burimet e kërkuara nga sistemi janë minimale dhe me të cilat padyshim në pamundësi për të ekzekutuar instalimin e aplikacioneve të desktopit. Pavarësisht nga kufizimet që na ofron Windows RT, Microsoft vendosi të mbyllë mundësinë e instalimit të aplikacioneve të palëve të treta dhe lejoi vetëm instalimin e aplikacioneve të disponueshme në dyqanin e aplikacioneve Windows, aplikacione që binin në sy nga numri i tyre i ulët. Ky kufizim kur bëhet fjalë për instalimin e aplikacioneve të palëve të treta, së bashku me performancën e tyre të dobët dhe mungesën e konkurrencës me prodhuesit e tjerë, e detyruan Microsoftin të braktiste shpejt idenë.
Në fillim, ky sistem operativ nuk ishte menduar vetëm për tabletët e kompanisë, por përkundrazi Synimi i Microsoft ishte ta sillte atë në smartphone-et e kompanisë, pavarësisht se e kanë projektuar këtë version të Windows në mënyrë që pajisjet mobile me më pak burime të përfitojnë nga efikasiteti i energjisë i ofruar nga ky sistem operativ. E vetmja avantazh që ofronte ndaj konkurrentëve të saj ishte aftësia për të lidhur një numër të madh të pajisjeve periferike dhe aksesorëve përmes lidhjeve USB.
Kur Microsoft prezantoi Windows 10 Mobile si pasardhës të Windows Phone 8.xl të pasuksesshëmKompania njoftoi se ky version do të ishte i pajtueshëm me të gjitha pajisjet me procesorë ARM në mënyrë që të gjitha ato tableta që kompania të lançojë me Windows RT mund të jenë edhe një herë diçka më shumë sesa pesha e letrës që ishte bërë falë versionit të tmerrshëm të sistemit operativ që e menaxhonte atë. Përveç kësaj, me kalimin e kohës, Microsoft ka mbushur dyqanin e aplikacioneve në mënyrë që sot të mund të gjejmë tashmë një numër të madh të aplikacioneve të pajtueshme me pajisjet e bazuara në arkitekturën ARM.