Casi todos los usuarios, incluso los que no tengan grandes conocimientos de informática, saben que la BIOS es un elemento fundamental para el arranque de un ordenador. Desde la llegada de Windows 11 nos hemos tenido que acostumbrar a un nuevo término: UEFI. Dicho de forma muy simplificada, el sucesor de la BIOS. Para entenderlo bien todo, es importante aclarar algunos puntos sobre los conceptos BIOS y UEFI: diferencias, similitudes, etc.
Antes de entrar en detalles, hay que decir que se trata de dos tecnologías que sirven para desempeñar una misma función: gestionar y controlar el arranque de nuestro ordenador y todos sus componentes. Tanto una usan un código aparte que se almacena en una memoria específica situada en la placa base del ordenador.
Y aunque muchos usuarios lo estén descubriendo ahora, el UEFI no es una novedad. Hace ya una década que está sustituyendo lentamente a la BIOS en nuestros equipos. En el post de hoy vamos a explicar todo lo que es necesario saber sobre esta cuestión.
¿Qué es la BIOS?
Como ya hemos explicado alguna vez en este blog, BIOS es el acrónimo de Basic Input/Outpout System. En español, «Sistema Básico de Entrada y Salida». Este componente es un pequeño y discreto chip que viene integrado en la placa base. Pequeño en tamaño, pero esencial para el funcionamiento de nuestro ordenador.
El chip de la BIOS contiene un firmware que se encarga de ejecutar una serie de procesos que gestionan el arranque del ordenador. Entre otras cosas, se ocupa de la verificación del hardware conectado o del control de la temperatura del procesador.
Presente en casi todos los ordenadores desde la década de los años 70, podríamos decir que su función es comprobar que todos los elementos del ordenador están a punto para lanzar el sistema operativo. Si hay algo que falla, la BIOS no permitirá el arranque del equipo.
¿Qué es la UEFI?
También UEFI es un acrónimo del término Unified Extensible Firmware Interface, que en nuestro idioma se traduce como «Interfaz de Firmware Extensible Unificada». Esta tecnología fue desarrollada por Intel en el año 2002 y lanzada en el año 2005. Desde entonces, poco a poco ha ido desplazando a la BIOS gracias a su adopción masiva por parte de las grandes marcas y fabricantes del sector.
Lo cierto es que la finalidad de la UEFI es exactamente la misma que la de la BIOS (asegurar los componentes del ordenador antes del inicio del sistema operativo), pero introduce ciertas mejoras y nuevas funciones. Se puede acceder a la UEFI del ordenador siguiendo estos pasos:
- Primero vamos al menú de «Configuración del Sistema».
- Allí hay que hacer clic en el apartado «Actualización y seguridad».
- Después seleccionamos «Recuperación».
- A continuación aparece la opción de «Inicio avanzado».
- Entre las siguientes opciones que se presentan, hay que seguir esta ruta: Solucionar problemas > Opciones avanzadas > Configuración del firmware de la UEFI.
- Finalmente, reiniciamos el ordenador.
BIOS y UEFI: Diferencias principales
Ya hemos dicho que la UEFI llegó para mejorar ciertos aspectos de la BIOS. Y no solo en lo meramente estético, que es la primera diferencia que podemos apreciar de entrada. Si nos fijamos en el apartado puramente técnico, usan esquemas de partición de disco duro diferentes: BIOS utiliza MBR (Master Boot Record), mientras que UEFI usa GPT (Tabla de partición GUID).
A continuación, una pequeña lista de la comparativa entre BIOS y UEFI, diferencias a tener en cuenta en las que claramente sale ganado la segunda opción:
- La UEFI asegura un arranque más rápido, ya que utiliza lenguaje de programación C. Además, la UEFI se puede ejecutar tanto en modo de 32 como en modo de 64 bits.
- En cuanto a seguridad, la UEFI es más fiable que la BIOS gracias al modo Secure Boot.
- Otra mejora de la UEFI con respecto a la BIOS es la posibilidad de gestión remota. UEFI también puede conectarse a una red, lo que significa que incluso se puede acceder desde otro ordenador para solucionar problemas de arranque o para realizar tareas de mantenimiento.
- La interfaz de la BIOS es un poco arcaica, la de UEFI es más moderna y visual.
- UEFI gana también en el apartado de la versatilidad. Nos permite agregar nuevas funciones, asociar controladores, soportar unidades de almacenamiento más grandes, etc.
En el apartado de seguridad no existen grandes diferencias enter ambas tecnologías. Por desgracia, BIOS y UEFI están igualmente expuestos a las mismas amenazas y pueden ser igualmente vulnerables.
¿Cómo saber si mi ordenador usa BIOS o UEFI?
La forma de obtener esta información es de lo más sencilla. Solamente tenemos que ejecutar estos pasos:
- En primer lugar, usamos la combinación de teclas Windows + R para abrir el cuadro de Ejecutar.
- En él, escribimos MSInfo32 y pulsamos Intro. Con esto se abrirá la ventana de información del sistema.
- En la columna de la izquierda de esta ventana buscamos el Modo de BIOS (o Bios Mode, si se muestra en inglés).
- Si nuestro PC utiliza BIOS, aparecerá la palabra Legacy.
- Si utiliza UEFI, eso es lo que leeremos allí (como en el ejemplo de la imagen de arriba).